Daruma

Stoßen Sie einen Daruma um, und er rollt sofort wieder in die Höhe. Die runde, meist rote Figur mit dem grimmigen bärtigen Gesicht und den zwei leeren weißen Augen gehört zu den beliebtesten Sinnbildern der Beharrlichkeit in Japan. Wer sich ein Ziel setzt, malt ein Auge aus, und das zweite, wenn das Ziel erreicht ist.

Der Mönch hinter der Figur

Daruma ist der japanische Name des Bodhidharma, jenes Mönchs, der der Überlieferung nach um das 5. oder 6. Jahrhundert n. Chr. die Lehren nach China brachte, aus denen der Chan-Buddhismus hervorging, in Japan als Zen bekannt. Über seine Heimat gibt es unterschiedliche Berichte, und um seine Person rankten sich Legenden. Die bekannteste erzählt, er habe neun Jahre lang meditierend vor einer Wand gesessen.

Spätere Erzählungen berichten, vom langen Sitzen seien ihm Arme und Beine verkümmert, und deshalb hat die Figur keine Gliedmaßen. Gemälde zeigen Bodhidharma traditionell in einem roten Gewand, mit buschigen Brauen und festem, durchdringendem Blick, und die Figur bewahrt alle drei Merkmale.

Vom Stehaufmännchen zur Glücksfigur

Die Form, die sich von selbst aufrichtet, stammt vom Okiagari-koboshi, einem beschwerten Stehaufmännchen, das man in Japan seit Jahrhunderten kennt. In der Edo-Zeit gaben Handwerker diesem Spielzeug das Gesicht des Bodhidharma. So entstand eine Figur, die das Sprichwort nana korobi ya oki verkörpert: „Siebenmal hinfallen, achtmal aufstehen“.

Daruma werden aus Pappmaché gefertigt: Bögen aus Washi-Papier werden über eine Form geschichtet, getrocknet, am Boden beschwert, oft mit Ton, und von Hand bemalt. Die Arbeit passte zu Bauernfamilien, die in den ruhigen Wintermonaten Figuren herstellen und sie auf den Märkten um Neujahr verkaufen konnten.

Takasaki und sein Tempel

Viele Orte stellen Daruma her, doch am bekanntesten ist die Stadt Takasaki in der Präfektur Gunma, die heute einen großen Teil der in Japan verkauften Figuren fertigt. Die örtliche Überlieferung verbindet das Handwerk mit dem Shōrinzan Daruma-ji, einem Zen-Tempel in den Hügeln über der Stadt. Einem bekannten Bericht zufolge lehrte ein Priester des Tempels im späten 18. Jahrhundert die Bauern der Umgebung, die Figuren herzustellen, damit sie in harten Zeiten ein Einkommen hatten.

Takasaki-Daruma sind leicht zu erkennen. Ihre Augenbrauen sind in Gestalt von Kranichen gemalt, der Bart in Gestalt einer Schildkröte, zwei Tiere, die in der japanischen Tradition für ein langes Leben stehen. Jeden Januar veranstaltet die Stadt einen Daruma-Markt: Dann füllen sich die Stände mit Reihen leuchtend roter Gesichter, und Besucher wählen eine neue Figur für das Jahr.

Der Brauch mit den Augen

Ein neuer Daruma hat zwei leere Augen. Wenn Sie sich ein Ziel setzen oder einen Wunsch fassen, malen Sie ein Auge aus und stellen die Figur dorthin, wo Sie sie jeden Tag sehen. Ihr einzelner Blick erinnert Sie an das Versprechen, das Sie sich selbst gegeben haben. Ist das Ziel erreicht, malen Sie das zweite Auge aus.

Der Brauch begleitet Hoffnungen aller Art: Prüfungen, ein neues Geschäft, eine Sportsaison, ein persönliches Vorhaben. Bekannt ist das Bild japanischer Politiker, die in der Wahlnacht nach ihrem Sieg das zweite Auge eines großen Daruma ausmalen, eine Szene, die oft im Fernsehen zu sehen ist.

Das eine gemalte Auge ist ein Versprechen, das offen sichtbar bleibt.

Farben und der Lauf des Jahres

Rot ist die klassische Farbe, verbunden mit dem Gewand des Bodhidharma und mit Glück. Viele Hersteller bieten heute auch andere Farben mit eigenen Bedeutungen an, etwa Gold für Wohlstand, Weiß für Reinheit und Neubeginn und Rosa für die Liebe, wobei diese Deutungen von Hersteller zu Hersteller verschieden sind.

Traditionell behält man einen Daruma etwa ein Jahr. Danach bringen ihn viele zu einem Tempel zurück, ob sich der Wunsch erfüllt hat oder nicht. Dort werden die alten Figuren in einer Dankeszeremonie verbrannt, und man beginnt mit einer neuen von vorn. So macht das Ritual die Figur zu einem Kreislauf aus Anstrengung, Dankbarkeit und neuem Vorsatz.

Verwandte

Der Daruma teilt sich das Regal oft mit anderen japanischen Glücksbringern, etwa der Winkekatze und den Amuletten der Schreine und Tempel, den Omamori. Seine Botschaft vom Wiederaufstehen verbindet ihn mit Symbolen der Erneuerung in anderen Kulturen, vom sich entrollenden Koru der Māori-Kunst bis zum Skarabäus des Alten Ägypten.

Mehr finden Sie unter Talismane für Stärke und Mut und Talismane für Erneuerung und Neubeginn. Wofür Sie sich auch entscheiden, die Lehre des Daruma ist freundlich: Hinfallen gehört zum Leben, entscheidend ist das Wiederaufstehen.

taliaris beschreibt Glauben und Bräuche; wir behaupten nicht, dass ein Talisman eine Wirkung hat.