Talismane Westafrikas
Muscheln, die einst Geld waren, und gedruckte Zeichen, die ganze Sprichwörter tragen: wie westafrikanische Talismane von Wert, Erinnerung und Zugehörigkeit erzählen.
Die Talismane Westafrikas erzählen von Wert, Erinnerung und Zugehörigkeit. Kaurimuscheln dienten einst als Geld und schmücken bis heute Kronen und Gewänder, während Adinkra-Symbole wie Sankofa ein ganzes Sprichwort in einem einzigen gedruckten Zeichen tragen.
Dinge, die Bedeutung tragen
In ganz Westafrika schätzt man Gegenstände oft ebenso für das, was sie sagen, wie für das, was sie sind. Ein Muster auf Stoff kann ein Sprichwort ausdrücken, eine Perle einen Rang oder einen Lebensabschnitt anzeigen und eine Muschel für Wohlstand und den Fortbestand einer Familie stehen. Solche Dinge zu tragen, ist eine Art, ohne Worte zu sprechen.
Auch Schutzgegenstände gehören in diese Welt. In Teilen des Sahel und entlang der Küste tragen Menschen kleine Lederbeutel, die heißen und geschriebene Gebete oder andere sorgfältig gewählte Inhalte bergen können. Islam, Christentum und die traditionellen Religionen von Völkern wie den Yoruba und den Akan prägen gleichermaßen, wie solche Gegenstände hergestellt und verstanden werden.
Die Region ist riesig und vielfältig, deshalb spricht man besser von vielen Traditionen als von einer. Die beiden hier vorgestellten Talismane stammen von bestimmten Völkern und aus bestimmten Orten, und man würdigt sie am besten mit diesem Wissen im Hinterkopf.
In Westafrika kann ein einziges gedrucktes Zeichen ein ganzes Sprichwort tragen.
Materialien und Handwerk
Die Handwerkstraditionen Westafrikas gehören zu den vollendetsten der Welt. Goldschmiede und Messinggießer der Akan fertigten im Schmuck und kleine Messinggewichte zum Abwiegen von Goldstaub, viele davon so geformt, dass sie Sprichwörter veranschaulichen. Weber schufen Kente-Stoffe, und Künstler der Yoruba überzogen Kronen, Gewänder und heilige Gegenstände mit Glasperlen und Kaurimuscheln.
Adinkra-Stoff aus der Asante-Region Ghanas wird von Hand bedruckt. Stempel, aus Kalebassen geschnitten, werden in eine dunkle Farbe aus Baumrinde getaucht und in sorgfältigen Reihen auf Baumwolle gedrückt. Besonders bekannt für diese Arbeit ist das Dorf Ntonso bei Kumasi.
Die Kaurimuschel
Die Kaurimuschel, genau genommen das Gehäuse einer Meeresschnecke, kam aus dem Indischen Ozean nach Westafrika, vor allem von den Malediven, auf Handelswegen quer durch die Sahara und später über das Meer. Über Jahrhunderte diente sie als alltägliches Zahlungsmittel, und der Reisende Ibn Battuta hielt 1352 ihren Gebrauch im Reich Mali fest. Ihr Wert machte sie zu einem naheliegenden Zeichen für Wohlstand und Glück, wie unsere Seite über Wohlstand beschreibt.
Kaurimuscheln erhielten auch spirituelle und gesellschaftliche Bedeutungen. Sie schmücken Kronen, Masken und Schreine der Yoruba, erscheinen auf Gewändern für wichtige Zeremonien und werden in manchen Formen der Weissagung verwendet. Der Kaurihandel war zudem mit dem atlantischen Sklavenhandel verflochten, eine schmerzliche Geschichte, die der Muschel in der gesamten afrikanischen Diaspora besonderes Gewicht verleiht. Heute trägt man Kaurimuscheln in Westafrika und weit darüber hinaus als stolzes Zeichen der Herkunft, und ihre Verbindung mit Leben und Fülle beleuchtet unsere Seite über Leben und Lebenskraft.
Sankofa und die Adinkra-Symbole
Sankofa ist eines der beliebtesten Adinkra-Symbole der Akan in Ghana. Man zeichnet es entweder als Vogel, der mit einem Ei im Schnabel über die Schulter zurückblickt, oder als stilisiertes Herz. Der Name ist mit einem Sprichwort verbunden, das lehrt, dass es nicht falsch ist, umzukehren und zu holen, was man vergessen hat.
Den frühesten dokumentierten Adinkra-Stoff erwarb 1817 der englische Besucher Thomas Bowdich in Kumasi, der Hauptstadt der Asante. Adinkra war traditionell mit Begräbnissen und wichtigen Anlässen verbunden, wird heute aber weit häufiger getragen. Sankofa ist zum Sinnbild dafür geworden, aus der Vergangenheit zu lernen, besonders für Menschen afrikanischer Abstammung, die sich wieder mit ihrer Geschichte verbinden.
Sankofa hat viele Gefährten. Gye Nyame, das vielleicht am häufigsten zu sehende Adinkra-Symbol, drückt die Oberhoheit Gottes aus, während Dwennimmen, die Widderhörner, für Stärke mit Demut steht. Jedes Zeichen ist ein kleines Stück Philosophie, und deshalb erscheint Sankofa auch auf unserer Seite über Weisheit und Orientierung.
Westafrikanische Symbole heute tragen
Kaurimuscheln und Adinkra-Symbole sind auf Schmuck, bedruckten Stoffen und Kleidung weit verbreitet, getragen von Menschen in Westafrika und in der ganzen Diaspora. Wenn Sie Stücke von Kunsthandwerkerinnen und Kunsthandwerkern aus Ghana, Nigeria und anderen Ländern Westafrikas wählen, bleiben das Handwerk und seine Bedeutungen mit den Menschen verbunden, die sie geschaffen haben.
taliaris beschreibt Glauben und Bräuche; wir behaupten nicht, dass ein Talisman eine Wirkung hat.