Altes Ägypten · Memphis, Ägypten
Anch
Auch bekannt als Henkelkreuz, Lebensschlüssel, Ankh, Crux ansata
Ein Kreuz mit Schlaufe, von Göttern den Königen vors Gesicht gehalten: Das Anch schrieb das ägyptische Wort für das Leben selbst und ist nie ganz aus dem Gebrauch gekommen.
Das Anch ist die , mit der die Ägypter das Wort für Leben schrieben. Götter halten es in den Händen, Könige empfangen es, und mehr als dreitausend Jahre lang trug es einen Wunsch, den jeder versteht: zu leben, und gut zu leben.
Woher es stammt
Das Zeichen erscheint in ägyptischer Schrift und Kunst seit der Frühdynastischen Zeit um 3000 v. Chr., als die ersten Könige eines geeinten Ägypten aus der Gegend von Memphis herrschten. Es gab die Laute des Wortes anch wieder, das „Leben“ bedeutet, und wurde bald in Namen, Titeln und Segenswünschen verwendet.
Was die Form ursprünglich darstellte, ist bis heute umstritten. Manche Ägyptologen dachten an einen Sandalenriemen, weil ein Wort für Riemen dieselben Konsonanten hatte; andere sehen darin eine geknotete Schnur oder ein Zeichen der Verbindung. Eine sichere Antwort gibt es nicht, und so bleibt das Anch auf angenehme Weise offen.
Dieselben Laute bildeten auch das ägyptische Wort für Spiegel, ein Wortspiel, das ägyptische Kunsthandwerker sichtbar machen konnten. Im Grab des Tutanchamun fand man einen vergoldeten hölzernen Spiegelkasten in Anch-Form, auch wenn der Spiegel, den er einst enthielt, fehlte.
Was es bedeutet
Auf Tempelreliefs halten Götter das Anch oft an die Nase des Königs und reichen ihm so den Atem des Lebens. An anderer Stelle ergießen sich in Reinigungsszenen Ströme winziger Anch-Zeichen über den Herrscher, als fielen Wassertropfen. Die Bedeutung ist großzügig und unmittelbar: Leben, das die Götter den Menschen schenken.
Eine der zärtlichsten Fassungen stammt aus der Regierungszeit Echnatons im 14. Jahrhundert v. Chr. Auf Reliefs dieser Zeit enden die Strahlen der Sonnenscheibe in kleinen Händen, und einige davon reichen dem König und der Königin Nofretete ein Anch, als würde ihnen das Sonnenlicht selbst das Leben überreichen.
Oft steht das Anch neben zwei anderen Zeichen, dem Was-Zepter für Macht und dem Djed-Pfeiler für Beständigkeit. Zusammen bildeten sie eine Art Segen in Bildern, eingemeißelt in Tempelwände und eingearbeitet in Möbel, Gefäße und Schmuck.
Das Anch verlangt nichts. Es wünscht Ihnen einfach Leben.
Auch in Personennamen lebt es fort. Der Name Tutanchamun selbst bedeutet etwa „lebendes Abbild des Amun“, und in seiner Schreibung steht das Anch-Zeichen. Wer einen solchen Namen trug, trug bei jedem Aussprechen einen kleinen Segen mit sich.
Bemerkenswert ist, dass das Anch in Kunst und Schrift offenbar weit häufiger vorkommt als in Gestalt eines eigenständigen Amuletts. Die Ägypter arbeiteten es lieber in andere Formen ein: durchbrochene Plaketten, Spiegelgriffe, Ritualgefäße, Ringe und die Verschlüsse von Halskragen. In diesem Sinn war es weniger ein Glücksbringer, den man unter der Kleidung verbarg, als ein Wunsch, geschrieben auf die Dinge des täglichen Lebens.
Von Ägypten in die Welt
Als Ägypten weitgehend christlich wurde, verschwand das Anch nicht. Koptische Christen übernahmen das Henkelkreuz, lateinisch , und es erscheint auf frühchristlichen Textilien und Schnitzereien aus Ägypten als Zeichen des ewigen Lebens.
Im 19. Jahrhundert reiste das Anch erneut, mit dem Schmuck des ägyptisierenden Stils, und im 20. Jahrhundert wurde es zum Lieblingszeichen von Künstlern, Musikern und allen, die sich zum Alten Ägypten hingezogen fühlen. Für viele Menschen afrikanischer Herkunft ist es zudem ein stolzes Zeichen afrikanischen Erbes und afrikanischer Geschichte.
Wie man es trägt und aufbewahrt
- Als Kettenanhänger, die beliebteste Art, meist in Gold oder Silber.
- Als Ohrringe oder Ring, wo die Schlaufe eine anmutige Kontur zeichnet.
- Als kleine Figur oder Plakette zu Hause, ein Nachklang des Spiegelkastens und der Gefäße in Anch-Form aus ägyptischen Gräbern.
- Zusammen mit dem Horusauge oder einem Skarabäus, so wie die Ägypter selbst Schutzzeichen gern kombinierten.
Silber läuft an, Gold verkratzt, daher tun beiden ein weiches Tuch und ein eigener Beutel gut. Unser Ratgeber zu Metallen und Materialien erklärt, was jedes traditionelle Material bedeutet hat.
Mit Respekt tragen
Für die meisten, die es tragen, ist das Anch ein Symbol kulturellen Erbes, bewundert wegen seiner langen Geschichte. Für koptische Christen und für Anhänger der heutigen kemetischen Religion kann es echte religiöse Bedeutung haben und verdient daher dieselbe Rücksicht wie jedes heilige Zeichen. Ein wenig über seine Geschichte zu wissen und sie zu erzählen, wenn jemand fragt, ist der einfachste Weg, es gut zu tragen.
Es ist ein schönes Geschenk zur Geburt, zu einem runden Geburtstag oder zum Beginn eines neuen Lebensabschnitts. Lesen Sie mehr über Talismane für Leben und Lebenskraft, oder sehen Sie, welchen Platz das Anch unter den Talismanen des Alten Ägypten einnimmt. Nur wenige Symbole sagen so viel mit einer einzigen Schlaufe und zwei kurzen Linien.
taliaris beschreibt Glauben und Bräuche; wir behaupten nicht, dass ein Talisman eine Wirkung hat.